عصر قم - ورزش 3 / مهدی زارع، مدافع ایرانی اخمت گروزنی، در گفتگویی با وب‌سایت چمپیونات دربار دیدار تیم‌های ملی ایران و روسیه صحبت کرد.
تیم ملی ایران در ادامه برنامه آماده‌سازی خود برای مسابقات جام جهانی 2026، فردا در ورزشگاه ولگوگراد آرنا به مصاف تیم ملی روسیه خواهد رفت. یکی از بازیکنانی که نامش در فهرست جدید تیم ملی دیده می‌شود، مهدی زارع است؛ مدافعی جوان که در تابستان گذشته از گل‌گهر سیرجان راهی اخمت گروزنی روسیه شد و حالا در آستانه نخستین بازی ملی خود در تیم بزرگسالان قرار دارد.
زارع که پیش از این در ترکیب تیم امید ایران در مرحله مقدماتی جام ملت‌های زیر 23 سال آسیا به میدان رفته بود، در ماه‌های اخیر تجربه حضور در لیگ برتر روسیه را نیز به دست آورده است. او در گفت‌وگویی با سایت روسی «چمپیونات» درباره احساسش از دعوت به تیم ملی و همچنین تقابل ایران و روسیه صحبت کرده است.
این مدافع 21 ساله درباره دعوت خود به تیم ملی گفت: «بی‌صبرانه منتظر اولین بازی‌ام برای تیم ملی ایران هستم. برای من افتخار بزرگی است که بتوانم برای کشورم بازی کنم. دوست دارم خودم را در برابر حریفی قدرتمند محک بزنم، چرا که در ترکیب تیم ملی روسیه بازیکنان باکیفیت زیادی حضور دارند که تجربه بازی در لیگ‌های معتبر اروپایی را دارند.»
او در ادامه در خصوص تقابل با روسیه اظهار داشت: «این بازی برای ما بسیار مهم است. هر مسابقه پیش از جام جهانی فرصتی برای بهبود هماهنگی تیم، آزمایش تاکتیک‌ها و سنجش توانایی‌ها در برابر حریفی قدرتمند است. ما با انگیزه کامل بازی می‌کنیم و مطمئنم اگر با روحیه جنگنده و تمرکز بر اهداف تیمی وارد زمین شویم، شانس خوبی برای رسیدن به نتیجه دلخواه خواهیم داشت. تیم ملی ایران همیشه نشان داده که توانایی رقابت با هر حریفی را دارد.»