عصر قم - تسنیم /توتو ولف، مدیر تیم مرسدس فاش کرد که تصمیم این تیم برای سپردن صندلی لوئیس همیلتون به کیمی آنتونلی، دو حامی مالی را از همکاری با مرسدس در فرمول یک منصرف کرده بود؛ تصمیمی که حالا با قهرمانی این راننده ایتالیایی در فرمول یک، نتیجه‌ای تاریخی برای تیم آلمانی به همراه داشته است.
آنتونلی که در زمان انتخابش تنها 18 سال داشت، از سال 2025 به عنوان راننده اصلی مرسدس وارد مسابقات اتومبیلرانی فرمول یک شد. این تصمیم در آن زمان با تردیدهایی همراه بود؛ به‌ویژه اینکه او فصل چندان موفقی را در فرمول 2 پشت سر نگذاشته بود و برخی معتقد بودند باید یک سال دیگر در این رقابت‌ها تجربه کسب کند.
ولف درباره واکنش حامیان مالی به این تصمیم گفت: ما دو اسپانسر داشتیم که به‌خاطر این موضوع از ما جدا شدند. آنها از من می‌پرسیدند: کیمی آنتونلی دیگر کیست؟ قرار است این بچه چه‌کاره باشد؟ البته شرکت‌هایی هم بودند که کنار ما ماندند و حالا نتیجه اعتمادشان را می‌بینند.
مدیر مرسدس در ادامه توضیح داد که پس از قطعی شدن انتقال همیلتون به فراری، از همان ابتدا آنتونلی را جانشین او می‌دانسته است. به گفته ولف، او حتی پیش از اعلام رسمی تصمیم، به بردلی لرد، مدیر ارتباطات تیم و جیمز الیسون، مدیر فنی مرسدس، اطلاع داده بود که آنتونلی راننده جدید تیم خواهد بود. واکنش اولیه آنها نیز تعجب‌آمیز بود، اما ولف تأکید داشت که داده‌های فنی و نتایج آنتونلی در فرمول 4 و فرمول منطقه‌ای، برای این انتخاب کافی بوده است.
آنتونلی در نخستین فصل حضورش در فرمول یک، روزهای دشواری را پشت سر گذاشت و در مقطعی 9 مسابقه متوالی بدون کسب امتیاز را تجربه کرد. آخر هفته مسابقه بلژیک در پیست اسپا نیز یکی از سخت‌ترین مقاطع دوران حرفه‌ای او بود؛ به‌طوری که ولف از اشک‌های این راننده جوان در آن روزها صحبت کرد.
با وجود افزایش انتقادها، ولف تأکید کرد که هیچ‌گاه به تصمیم خود تردید نداشته است: من فقط ریسک‌های حساب‌شده می‌کنم. سال 2025 دقیقاً همان فصلی بود که انتظارش را داشتم. می‌دانستم این پروژه دست‌کم به دو سال زمان نیاز دارد و فصل دوم باید توانایی‌هایی را که در کیمی دیده بودیم، تأیید می‌کرد.
آنتونلی سرانجام در دومین فصل حضورش در فرمول یک، با قهرمانی در گرندپری مکزیک به انتظارات مرسدس پاسخ داد. ولف نیز با ابراز غرور از عملکرد تیمش گفت همه اعضای مرسدس به حمایت از این راننده ادامه دادند و او نیز با عملکردش اعتماد آنها را جبران کرد.
ولف نام دو اسپانسری را که به گفته او به‌دلیل انتخاب آنتونلی مرسدس را ترک کردند، فاش نکرد اما تامی هیلفیگر و پوما دو شرکتی بودند که در پایان سال 2024 همکاری خود را با مرسدس به پایان رساندند.